Maverick (Tom Cruise) jest pilotem myśliwca F-14, o którym można by powiedzieć "szatan za kierownicą" (oczywiście gdyby kierownicą kierował). Służy w siłach lotniczych USA. Podczas jednego ze swoich patroli spotyka MIG-i z czerwonymi gwiazdami na skrzydłach. Podczas powrotu z misji ratuje swojego kolegę z opresji, narażając siebie i swój samolot.To rzadkie spotkanie w chmurach przynosi mu jeszcze większą popularność niż dotychczas. Jak się okazuje, kolega, któremu pomógł powrócić na lotniskowiec, miał znaleźć się w elitarnej szkole pilotów, zwanej Top Gun. Będący dotychczas "numerem dwa" Maverick awansuje i to on ze swoim radiooperatorem (Anthony Edwards) wyjeżdża na kilkutygodniowy trening. W szkole, do której trafiają "najlepsi z najlepszych", liczy się pierwsze miejsce po ukończeniu kursu. Maverick będzie miał się z kim zmierzyć.